In den USA ist die Verordnung von Cannabis als Medikament mittlerweile in 23 Bundesstaaten erlaubt. Verschrieben wird es in erster Linie zur Therapie starker und chronischer Schmerzen und könnte somit eine Alternative zu Opioiden bzw. zur Einsparung von Opioiden darstellen. Auch in Deutschland wurde Schmerzpatienten im Juli 2014 durch das Kölner Verwaltungsgericht der Anbau von Cannabis zu Therapiezwecken in Ausnahmefällen erlaubt (Urteil vom 22.7.2014, Az. 7 K 4447/11 u.a.).

Laut Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sterben im Jahr weltweit etwa 69.000 Menschen an einer Opioidüberdosierung. Häufig würden diese Todesfälle in Privathäusern auftreten und Angehörige oder Freunde wären anwesend. Aufgrund dieser Beobachtung fordert die WHO in ihrer 2014 erschienenen Leitlinie „Community management of opioid overdose“, dass auch medizinische Laien Naloxon in lebensbedrohlichen Situationen verabreichen sollten.

Greifen ältere Menschen zu Medikamenten oder Alkohol, wird das von ihrem Umfeld häufig erst spät oder gar nicht bemerkt. Werden die Suchtpro-bleme augenfällig, fehlt es in Einrichtungen der Alten- und Suchthilfe oft an Erfahrung. Konzepte zur Behandlung dieser Zielgruppe sind noch wenig verbreitet. Unterstützung der Fachkräfte in Sucht- und Altenhilfe verspricht jetzt eine neue Plattform im Internet: www.alter-sucht-pflege.de.